Reza a lenda que corria o ano da graça de 1948 quando um jornalista, João Paulo Freire de seu nome, lançou a maldição sobre Mafra. Num artigo publicado no Jornal de Notícias surgia o rastilho de uma bomba com contornos nunca explicados. O jornalista descrevia o que era estar numa das janelas dos torreões do Palácio de Mafra e ver as “enormes ratas” a passear no fosso que circunda o monumento. Esse momento de inspiração – que muitos atribuem a uma hipotética e nunca provada encomenda da gigante Bayer – faria com que esta terra se tornasse nacionalmente conhecida. Afinal que outro sítio neste Portugal precisaria de ser evacuado num raio de 40 quilómetros para que os potentes raticidas fizessem efeito nesses bichos bestiais, capazes de feitos horríveis como é o caso dos dois “magalas”? Reza outra lenda, que deriva da primeira, que um soldado já meio bebido caiu no fosso do Palácio, um companheiro de armas que o acompanhava, juram as fontes ouvidas nesta lenda, escuta-o gritar e pedir socorro. O amigo valente do azarado corre para o socorrer, desce pelos calabouços e sai por uma porta que dá acesso ao fosso onde, ali chegado, ainda vê os “ratos do tamanho de cães” devorarem o amigo. Dizem os relatos da época que o horror foi tanto que o segundo soldado tentou fugir, sem êxito já se vê, e assim duas mortes ficaram associadas aos bichos. Foi um ápice até aparecerem “estórias” que aproveitavam coisas reais que bem vestidas davam força à invenção. Ele era os cozinheiros da Escola Prática de Infantaria que atiravam todos os dias os restos da comida para os subterrâneos para evitar que aquela massa desconhecida de ratazanas invadisse Mafra, era a história dos soldados que foram enviados para os subterrâneos para salvar os dois primeiros, eram valentes e foram até, pasme-se, munidos de um lança-chamas. A ferocidade desses roedores do Inferno foi tal que nem o lança-chamas escapou, devorado pelos roedores com fome de Tyrannosaurus Rex. Mediante tal espectáculo, os anos que se seguiram foram de míngua para a mascote oficial da EPI, o celebérrimo “Capitão Sem Cabeça”, que vagueava pelos corredores a lançar o pânico nos mancebos acabadinhos de chegar à casa que os faria homens. 
Foto minha: Amanhecer em Mafra 
Quando escrevi isto, em 2002, confesso que estava longe de pensar em voltar a ter de agarrar no tema seis anos volvidos, para, infelizmente, marcar oito anos no calendário da ausência dos Carrilhões de Mafra. Na altura escrevi também que, de acordo com as informações disponíveis, se apontava para 2005 o arranque das obras de substituição das traves de madeira que suportam as 36 toneladas de metal.
Há uns dias encontrei a directora do Monumento de Mafra e, mais uma vez, fiz a inevitável pergunta 'Já temos novidades? Não sei o que lhe diga, precisamos de 200 mil contos para arranjar os carrilhões', respondeu. Percebi logo ali que estamos perante uma obra de Santa Engrácia e que Portugal se arrisca a manter em silêncio um Carrilhão, único no Mundo, até que caia. Dir-me-ão que 200 mil contos, um milhão de euros na moeda nova, se arranjarão. Dir-vos-ei eu que se é possível que o Palácio Nacional de Mafra passe semanas sem telefones porque se avariou a central telefónica e não há dinheiro para a mandar arranjar; se é possível que o IPPAR tenha sido extinto e em seu lugar criado o IGESPAR sem qualquer resultado prático a não ser menos dinheiro disponível; se é possível que, na internet, a página do IGESPAR continue a dizer que será criada assim que possível, remetendo o utilizador para as páginas dos institutos já extintos, fico obviamente com muitas dúvidas.
Perante tudo isto só me fica a revolta e a tristeza pela forma imbecil como este, e outros Governos, tratam da nossa história e do nosso património. E o facto permanece: se podemos gastar milhões de euros a construir estádios de última geração, em Leiria (cerca de dois mil adeptos de média nas bancadas), no Algarve (nem uma equipa no escalão principal do futebol português), no Porto (o Bessa ainda vai dar uma dor de cabeça a muita gente), como é possível que museus tenham de ficar fechados por falta de funcionários ou que o único contacto com um dos maiores monumentos nacionais seja, durante semanas, o fax ou o e-mail?
